当时为西德的德国队，在1974年世界杯跟东德编为同组，分组赛最后一场，东德以1：0击败西德（这也是两队唯一一次交手），但两队依然晋级，其后东德出局，西德得到冠军。而欧洲国家杯，西德更于1972年和1980年赢得两届冠军。
首届男子世锦赛于1950年在布宜诺斯艾利斯举行，东道主阿根廷队获得冠军。和足球世界杯一样，世锦赛参赛队名额分配上充分考虑到各大洲的参与性，产生办法为：上届奥运会或世界锦标赛前三名，东道主、北美洲、中美洲、欧洲、大洋洲、亚洲、非洲的冠亚军球队。
他们首仗对尼日利亚被2-3击败，然后又久攻不下巴拉圭而0-0言和，即使在分组最后一战6-1大胜保加利亚亦已经为时已晚，由于巴拉圭在另一边箱面对已经笃定出线的尼日利亚也全取3分，结果西班牙黯然出局。
